Borla

Il termine "autismo" deriva dal greco autòs, "se stesso", ed è stato utilizzato per la prima volta dallo psichiatra svizzero Bleuler nel 1911 per descrivere, nei pazienti adulti affetti da schizofrenia, l'atteggiamento di evasione dalla realtà e di ritiro nel mondo interiore. È tuttavia in un'accezione più precisa e all'interno di un contesto nosografico differente, quello dei disturbi psichiatrici dell'infanzia, che Kanner descriverà, nel 1943, la particolare patologia nota come "autismo infantile". Il volume offre un quadro d'insieme di questa dolorosa forma di psicosi e delle diverse cure cui essa deve dar luogo.

L'evoluzione tecnologica dell'ultimo secolo, sostenuta e potenziata dalla cultura europea, ha determinato sempre più una divisione mente-corpo nella cura dei pazienti. Oggi, grazie al pensiero freudiano, tale divisione è perlopiù superata e si pensa ai sintomi e al linguaggio del corpo a partire da un doppio registro: concreto e metaforico. I disturbi psicosomatici sono in tal senso emblematici. Il medico di famiglia, grazie alla conoscenza nel tempo del paziente e della sua famiglia, rappresenta l'unica figura potenzialmente capace di mantenere uno sguardo complessivo sul paziente come persona che vive disagi e malattie del corpo e della mente. Può quindi accogliere tutto il carico di sofferenze, aspettative e sentimenti che il paziente porta nel suo studio e aiutarlo a far ordine e a trovare i percorsi terapeutici più idonei per ogni singolo problema. Tale compito, troppo arduo per il singolo medico quando questi si trovi a fronteggiarlo da solo, può risultare maggiormente alla sua portata qualora egli possa avvalersi dell'aiuto di una rete di curanti (specialisti, psicoterapeuti, ecc.) che può coordinare.