Evoluzione

Desmond Morris, zoologo famoso per avere studiato a lungo le scimmie, in questo testo ormai classico, divertente, sconvolgente

«Se la Rift Valley non avesse spaccato da nord a sud il continente africano, forse adesso condivideremmo ancora un habitat sta

Pubblicato per la prima volta nel Regno Unito nel 1976, "Il gene egoista" ha modificato drasticamente il modo con cui gli scie

Il volume è un'edizione completamente aggiornata del libro "Gli irriducibili dell'evoluzionismo darwiniano", col quale l'autor

Un saggio, di un autore con una volontà interessata all'evoluzione del comportamento umano e agli effetti che esso produce sul

La storia della specie umana data da sei milioni di anni ed è stata ricostruita grazie ai numerosi fossili rinvenuti in tutto

L'evoluzione - sostiene Dawkins in questo saggio - è cieca: non vede dinanzi a sé, non pianifica nulla, non si pone alcun fine

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Questo volume ripercorre le tappe del nostro itinerario evolutivo, dai primi ominidi fino all'"Homo sapiens", soffermandosi ad approfondire sia i temi di carattere scientifico sia gli aspetti connessi con l'evoluzione della nostra identità culturale. Dando conto degli studi più recenti, le autrici guidano il lettore nel "mare magnum" delle scoperte, datazioni e teorie che caratterizzano la disciplina preistorica, ripercorrendo la storia degli studi e spiegando gli aspetti fondamentali di questa materia: dalla definizione di Preistoria alla descrizione dei diversi metodi di datazione, dall'analisi dei fossili umani allo studio del DNA antico. I vari capitoli ci offrono un quadro generale dei grandi eventi e delle straordinarie scoperte che hanno favorito il progresso umano. Il libro, scritto per il grande pubblico, è corredato da box di approfondimento e da illustrazioni.

Nonostante sul "Beagle" i marinai gli avessero affibbiato il nomignolo di "filosofo", non si può dire che Darwin abbia mai ama

Il presente volume raccoglie gli atti del Congresso in occasione della XV Assemblea Generale dei membri della Pontificia Accad

Steve Jones, genetista di fama mondiale, prende le mosse da uno dei più famosi testi di Charles Darwin, "L'Origine dell'Uomo", per raccontare i più recenti sviluppi degli studi sulla natura genetica della mascolinità. Un libro pieno di scoperte, che fa a pezzi molti luoghi comuni sul cosiddetto 'sesso forte" a partire dall'antica concezione secondo la quale le femmine sarebbero maschi incompleti, quando invece sono gli uomini a sforzarsi, geneticamente parlando, di non diventare donne. Un racconto avvincente, documentato, spesso divertente, sulla funzione genetica e sociale della virilità: un viaggio alla scoperta del DNA, dei pregi e dei difetti che il cromosoma Y trasmette, da migliaia di generazioni, di padre in figlio. Il tutto spiegato con assoluto rigore scientifico e sempre accompagnato da aneddoti curiosi ed esempi istruttivi.

Ogni vivente può essere osservato da due prospettive distinte: la sua forma e la funzione cui è chiamato a rispondere. Com'è fatto e cosa fa. La forma è il campo di studi della biologia dello sviluppo, che ci racconta come si costruisce un organo durante l'embriogenesi; la funzione è appalto dell'evoluzionismo, che studia perché quell'organo è fatto cosi e non altrimenti e come opera nell'ambiente secondo le leggi darwiniane. Sono due prospettive che hanno dialogato poco tra loro, ma che di recente hanno trovato una composizione nella nuova disciplina della "biologia evoluzionistica dello sviluppo", evo-devo per gli amici. Gli esseri viventi si trovano all'incrocio fra queste due logiche e devono soddisfarle entrambe: riusciamo a fare poca strada se cerchiamo di leggere la storia delle forme biologiche solo in termini di espressione genica. La natura non ha un progettista che possa sbizzarrirsi in esercizi di libera creazione, ma parte sempre da ciò che ha già imparato a produrre e che ha dato buona prova di sé, in ogni stadio dello sviluppo. Questo libro racconta il divenire delle forme, in un viaggio zoologico appassionato e illuminante.

Per milioni di anni la ricerca del cibo ha condizionato l'evoluzione, il benessere e la crescita delle popolazioni, ha contribuito a plasmare lo sviluppo sociale, ha ispirato scontri e guerre, ha affrettato la scoperta di nuovi territori e di nuovi mondi, e tutto questo si è intrecciato con le variazioni del clima, che hanno svolto un ruolo fondamentale nel modificare l'ambiente e quindi l'alimentazione e la storia dell'umanità. Gli uomini non hanno mai subito passivamente le condizioni ambientali, ma hanno svolto, nel bene e nel male, un ruolo attivo e importante nel determinismo delle loro vicende storiche. Anche nelle situazioni più difficili l'uomo non si è appiattito nella semplice ricerca della sopravvivenza e non ha mai rinunciato al bello a favore dell'utile, a onorare i morti, a dedicarsi all'arte, alla filosofia, alla religione, in una parola alla cultura: persino nel freddo dell'ultima glaciazione, l'uomo del Maddaleniano si è dedicato alle bellissime pitture nelle grotte.