Divulgazione Scientifica

In questo libro Massimo Piattelli Palmarini, biofisico e scienziato cognitivo, e Jerry Fodor, filosofo del linguaggio e cognit

Un succedersi convulso di avvenimenti storici, di guerre mondiali, di rivoluzioni vere e immaginate ha caratterizzato il XX secolo. Anche la Medicina non è sfuggita a questo contìnuo mutamento di scenari. Nell'arco di alcuni decenni scoperte impensabili nei secoli precedenti hanno rivoluzionato il patrimonio conoscitivo dell'uomo. Si è diffusa l'aspettativa che ogni forma e tipo di malattia possa essere vinta, che per ogni essere umano sia possibile vivere una vita lunga oltre la sua stessa immaginazione. La ricerca medica continua a inseguire questa utopia, fornendo risposte a ciclo continuo a domande che sovente non vengono poste. Nessun fine, per quanto importante esso sia, può ignorare il contesto storico e sociale in cui viene realizzato. Conoscere le idee che hanno mosso e sospingono la ricerca medica può far riflettere su cosa si desideri raggiungere in campo medico, con quali strumenti e a che prezzo.

Il percorso di Antonio Borsellino, da fisico teorico a biofisico, si colloca quasi emblematicamente all'interno dell'evoluzione del panorama scientifico del Novecento, dominato nella prima metà del secolo dalla fisica e nella seconda dalla biologia. Il volume mostra come, partendo da prestigiosi risultati nell'elettrodinamica quantistica, Borsellino abbia poi fornito contributi di avanguardia nel periodo 1950-1980, durante il quale sono nate o si sono sviluppate la biofisica, la cibernetica, l'informatica. Il testo raccoglie i contributi di specialisti nei diversi settori dell'attività di ricerca di Borsellino e testimonianze di studiosi con i quali ha condiviso esperienze scientifiche.

Un testo scritto, a "quattro mani", su una materia tecnica: la strumentazione industriale

La gravità governa l'Universo

Pubblicato per la prima volta nel 1955 e ristampato in numerose edizioni aggiornate, il volume nasconde sotto le spoglie di un

L'evoluzione come risultato di una ricerca di tipo storico è ormai altrettanto provata quanto lo è l'esistenza dell'impero romano. Altra cosa sono le teorie che ne spiegano i meccanismi. Le tre teorie usate oggi per chiarire vari aspetti dei meccanismi evolutivi vengono qui confrontate. La proposta finale è quella di una teoria della Biosfera, quale possibile strumento unificante, che si deve al genio scientifico del paleontologo e geologo francese Pierre Teilhard de Chardin, il gesuita proibito, fino ad oggi noto per la sua affascinante sintesi tra scienza e fede. I suoi lavori sulla complessità in biologia e sulla teoria della Biosfera furono pubblicati in Cina nella prima metà del ventesimo secolo e sono quindi poco note, ma ne fanno il precursore delle teorie evolutive del terzo millennio.

Sempre più spesso scienza e religione vengono presentati come due universi contrapposti

Gli scienziati sono diventati, dopo l'incontro con il computer, produttori di simulazioni: attualmente gran parte delle risorse computazionali di un programma di ricerca sono investite nel tentativo di rendere dinamico un modello. Anche a livello filosofico l'attività simulativa è un argomento molto promettente: si situa, infatti, al crocevia di ipotesi teoriche, modellizzazione, calcolo numerico e fenomeni osservativi. Il testo intende orientare il lettore in un paesaggio così complesso sia dal punto di vista tecnico-formale sia da quello filosofico, fornendo un'introduzione alla simulazione nell'ambito delle scienze naturali e sociali.

Nel corso dei secoli XVII e XVIII si assiste in Francia alla nascita di nuove forme di rappresentazione cartografica volte alla gestione del territorio e alla costruzione dell'immagine del regno. La Borgogna, sede di istituzioni attive in tema di rappresentazione cartografica e organizzazione del territorio, rappresenta un osservatorio privilegiato per l'analisi delle relazioni centro-periferia che intervengono nella costruzione del "ritratto" di un territorio. L'analisi tracciata dal volume si concentra dapprima sui momenti dell'apogeo di un'immagine della regione elaborata a livello centrale, per poi arrivare alla costruzione di una rappresentazione della provincia commissionata e elaborata a livello locale.

Il volume si occupa del trentennio 1829-1859, periodo del governo dell'ultimo granduca lorenese, in una Toscana che presto sarebbe venuta a far parte del nuovo Stato italiano. Le date non sono casuali: la seconda è quella dell'"addio" del granduca Leopoldo II, la prima, meno facilmente identificabile, è quella dell'apparire sulla scena toscana e fiorentina di alcune personalità di spicco che segneranno fortemente lo sviluppo della città, sia da un punto di vista culturale, sia in campo strettamente scientifico e tecnico. Ed è soprattutto quest'ultimo aspetto, meno coltivato e noto ma non meno significativo, che il volume intende sottolineare, portando in primo piano una "Firenze scientifica" sorprendente per la qualità dei protagonisti e la quantità dei risultati. Nel 2009 ricorrono i 180 anni della fondazione della Cassa di Risparmio di Firenze, ed è anche celebrata la scoperta galileiana dei satelliti di Giove.

A cent'anni della nascita di Geymonat (1908-1991) sono qui raccolti gli atti dei convegni di studio di Barge e Milano del 2008 consacrati alla disamina della figura, dell'opera e del pensiero di uno studioso che, più di ogni altro, ha contribuito alla diffusione della filosofia della scienza, della logica e della storia della scienza e della tecnica in Italia. Accanto a questi contributi sono poi raccolti nel volume molti altri scritti dedicati all'opera di Geymonat: ricordi personali, saggi (costituiscono la maggior parte del volume), lettere di e a Geymonat e anche alcuni interessanti inediti dell'epistemologo torinese. Questi contributi e documenti inediti consentono ora di riflettere, in modo innovativo, sulla filosofia di Geymonat, sulla sua epistemologia, sui suoi studi, sulle sue indagini storiche, nonché sul suo prezioso contributo alla guerra di Liberazione, in qualità di partigiano combattente, e anche sulla sua filosofia civile e morale, senza trascurare la sua figura di docente e uomo di studio che alla scuola e all'insegnamento ha consacrato l'intera sua vita.

Sei saggi inediti in italiano, che vanno naturalmente a integrare l'opera principale di Ludwik Fleck nell'ambito della filosof

È un momento molto delicato, quello che stanno vivendo i mezzi di informazione e i divulgatori che si occupano di scienza

La scienza ha cambiato il mondo

"Alla scoperta delle galassie" è un entusiasmante viaggio nelle profondità del Cosmo, in cui il lettore si tuffa con gli occhi

La "scoperta" delle geometrie non-euclidee e la Teoria della relatività di Einstein costrinsero scienziati e filosofi a prende

Sono passati duecento anni dalla nascita di Charles Darwin (1809-1882). Si rende necessario un bilancio critico non solo del darwinismo, ma più in generale dell'evoluzionismo, un insieme composto da una teoria scientifica e da una teoria filosofica che si sorreggono a vicenda.