Biologia e scienze della vita

Il Museo di Storia Naturale dell'Università di Firenze, fondato nel 1775 dal Granduca Pietro Leopoldo, è il più antico museo scientifico d'Europa. Questo volume sulla Specola, sita a Palazzo Torrigiani, che ne è stato il nucleo originario apre la serie dedicata alle sei Sezioni del Museo. I contributi della prima parte ricostruiscono i presupposti storici e la fondazione della Specola, la genesi e lo sviluppo delle collezioni. La seconda parte passa in rassegna le cere anatomiche, le collezioni entomologiche, quelle degli invertebrati e dei vertebrati, con l'intento di fornire un'accurata quanto agevole descrizione dei preziosi esemplari. La terza parte, infine, completa il quadro, ripercorrendo l'importante attività di ricerca che ha accompagnato la storia della Specola e facendo il punto sui progetti scientifici nei quali il suo personale è impegnato. La più grande collezione al mondo di cere anatomiche e la vastissima collezione zoologica vengono illustrate dai diretti protagonisti delle ricerche che vi si legano e da un ricco apparato di foto originali realizzate appositamente per questa pubblicazione.

Il volume pubblica gli Atti del Congresso rendendo disponibile il ricco quadro di ricerche condotte e in corso. I contributi, in forma sintetica illustrano metodi e risultati col supporto di dati, tabelle, bibliografie di 35 ricerche condotte da team di ricerca in cui cooperano biologi afferenti agli Atenei di Roma-Sapienza, Roma Tor Vergata, Firenze, Napoli, Torino, Milano, Palermo, Genova, Pisa, Padova, Pavia, Perugia, Calabria ed anche a vari musei, centri studio, riserve e parchi naturali.

Il CD Rom raccoglie una selezione di 57 articoli della rivista "Global Bioethics" offrendo possibilità di ricerca per autore, titolo, parole chiave, e costituendo in tal modo un agile strumento di studio oltre che un significativo archivio scientifico. La rivista, infatti, promossa dalla Società Italiana di Bioetica si pone all'avanguardia nell'affrontare l'ampia e delicata questione dell'utilizzazione sociale della ricerca scientifica e dei problemi connessi al precario equilibrio fra l'uomo e gli altri elementi della natura.

Il libro costituisce il frutto del primo Dual Congress, tenutosi a Sun City (Sud Africa) nel 1998. Il Dual Congress nasce dall'incontro di due associazioni scientifiche, l'Associazione Internazionale per lo Studio della Paleontologia Umana e l'Associazione Internazionale di Biologia Umana. Quali parti del Dual Congress furono organizzati 18 colloquia e il libro ne raccoglie 39 interventi "refereed". I contributi coprono una vasta area di argomenti: Biologia Umana, Human Evolution (Emerging Homo, Evolving Homo, Early Modern Humans), Tassonomia, Evoluzione del Cervello; in tal modo il libro viene a riunire le più recenti analisi e interpretazioni nelle diverse aree dell'antropologia evolutiva.