Bollati Boringhieri: Saggi. Scienze

La Via Lattea ha circa 300 miliardi di stelle

Nella loro strabiliante varietà, gli animali perseguono scopi simili: sfruttare le risorse disponibili, evitare i predatori e

Grande scienziato, innamorato del proprio mestiere, Peter B

"Istinto" e "intelligenza" sono i termini che meglio si prestano a definire il campo di studio della scienza del comportamento

Definiamo abitualmente cultura tutto ciò che non è natura, che non è istinto

Frutto di una ricerca avanzata lunga quindici anni, Ammerman e Cavalli-Sforza espongono qui i risultati che hanno ottenuto stu

Hao Wang ha raccolto in questo volume le sue riflessioni su alcuni dei temi al centro del dibattito che riguarda la conoscenza

La nostra società è immersa negli algoritmi

Tutti noi abbiamo nelle nostre cellule circa 25 000 geni, che in buona parte condividiamo con altri animali, e persino con pia

È possibile studiare l'uomo nella sua interezza e in maniera scientifica? Da questa domanda fondamentale prende avvio l'opera

Robert Oppenheimer è stato probabilmente il più noto e discusso scienziato della cosiddetta «nuova generazione»

"Vi è in molti fisici una specie di fede nell'esattezza dei nuovi principi, piuttosto che un chiaro intendimento di essi"

Osservare uno stormo di uccelli in migrazione stagionale è un'esperienza tante comune quanto stupefacente

A giudicare dall'interesse che continuano a suscitare in un pubblico vastissimo, i dinosauri si direbbero i più vivi tra gli animali estinti. Raccontate da uno studioso che lavora sul campo, le conoscenze scientifiche sui dinosauri hanno il magnetismo di un giallo preistorico. "La rinascita dei dinosauri": così i paleontologi definiscono la fiammata di curiosità che negli ultimi decenni ha accolto le risultanze di vaste esplorazioni di siti in ogni parte della terra. Se le si interroga nel modo giusto, come solo scienziati esperti sanno fare, le orme fossili dicono tantissimo, non solo sul comportamento individuale e sociale dei dinosauri, ma anche sul loro habitat, e sono quindi preziose per la ricostruzione del paleoclima e della paleogeografia. Attraverso quelle impronte lasciate sulle rocce sedimentarie tra 230 e 65 milioni di anni fa, entriamo in contatto con un mondo altrimenti perduto. In un saggio rivolto a un pubblico largo, Martin Lockley fornisce lo strumento per comprendere la preistoria: la mappa dei ritrovamenti fossili, il loro significato, la loro classificazione e le fondamentali deduzioni di carattere biologico. E si diverte a sfatare alcune leggende. Una guida per tutti gli appassionati.

Se tra mille altruisti nascesse un egoista, alla lunga sarebbe lui a vincere: tutti si prodigherebbero anche per il suo bene m

Nel 1992 un gruppo di neuroscienziati dell'Università di Parma annunciò la scoperta di una nuova classe di cellule nella corte

Mai come negli ultimi decenni la fascinazione per il regno animale ha prodotto un sapere così esteso, che a sua volta ha alime

L'amore è un mistero. Per descriverlo immaginiamo spesso lunghe notti tiepide al chiaro di luna, e poi passione, e condivisione, e intimità, sospiri e mancamenti. L'amore è un sentimento irriducibile, alieno alle strette maglie della logica, della comprensione razionale, e non sia mai dell'indagine scientifica. O così ci piace pensare, ma non è mica vero. Quando una donna dice a un uomo (o viceversa) "ho bisogno di te", molte cose si sono messe in moto nel suo corpo e nel suo cervello. C'è stata un'intricata catena di eventi che ha portato quella donna a pensare di avere bisogno proprio di quell'uomo. Una catena, a ben guardare, non poi così differente da quella che si mette in moto nella dipendenza dalle droghe. E infatti sono gli stessi circuiti nervosi che si animano nei due casi. E il sesso? Peggio ancora: è la droga più potente di tutte. Tanto che per l'amore e per il sesso siamo disposti a ridefinirci da capo a piedi, a ridisegnarci totalmente: accettiamo di avere bambini (cosa che prima escludevamo categoricamente), diventiamo religiosi o atei, a seconda di come la pensa il nostro partner, cambiamo casa, lavoro, amicizie, modo di vestire, idee politiche e gusti musicali. Se poi finisce male, qualche anno dopo ci ritroviamo a pensare di aver fatto tutto questo... per la persona sbagliata! Se l'amore è un mistero, quindi, è quanto meno un mistero costoso e rischioso. Se invece non è un mistero, costi e rischi, pleniluni e droghe, possono essere raccontati in altro modo, certo non meno affascinante.

Dopo "Fisica quantistica per poeti", Christopher Hill e Leon Lederman - il premio Nobel che ha coniato l'espressione "particel