De Agostini: Grandi atlanti

"Il patrimonio è il nostro legame con il passato, quello che viviamo oggi e ciò che lasceremo in eredità alle generazioni future". Queste parole, che UNESCO comunica al mondo, riassumono il senso di quanto venne deciso 40 anni fa quando l'organizzazione scientifica, culturale e per l'educazione delle Nazioni Unite stabilì la protezione di luoghi nel mondo che rappresentassero, a titolo culturale o naturale, un patrimonio per l'umanità. In occasione di questa importante celebrazione, UNESCO incarica De Agostini della realizzazione di un atlante per cartografare i siti e illustrarli in un volume scenografico realizzato interamente a folder. L'Italia è il Paese al mondo con il maggior numero di siti protetti: ben 47.

Seguiamo i sentieri dei primi Homo sapiens, le loro espansioni, le convivenze tra forme umane differenti perdurate fino a poche migliaia di anni fa in tutto il Vecchio Mondo e poi la nostra specie rimanere sola, diffusa ovunque. È una storia che ci insegna la dimensione spaziale e geografica dell'evoluzione, e il carattere al contempo unitario e molteplice della nostra specie. Queste ricostruzioni sono il frutto dell'elaborazione dei dati più recenti emersi dal programma scientifico interdisciplinare che ha saputo unire le evidenze molecolari (comparazioni genetiche e studi sul DNA antico), le prove paleontologiche, gli indizi sulle parentele linguistiche e le ricostruzioni archeologiche dell'evoluzione culturale.

Un approccio visuale di grande impatto per un'opera sull'universo e i tanti temi legati all'astronomia. La logica è quella di ristrutturare le sezioni aprendo con immagini che facciano scattare la curiosità del lettore che troverà interessanti descrizioni dei particolari scatti, peraltro quasi totalmente immagini NASA. Al termine di ogni sezione, comunque un'opportuna trattazione enciclopedica illustrerà in modo sintetico ma preciso, aggiornato e con registro divulgativo i principali argomenti. I temi spaziano dal sistema solare alle stelle, dalle galassie alle costellazioni, fino a un capitolo sulla tecnologia.

"E poi vediamo la nostra specie, quella dell'Homo sapiens, rimanere sola, diffusa ovunque, e capace di modificare gli ecosistemi attraverso la domesticazione di piante e animali". In queste parole dell'autore, Telmo Pievani, si coglie quanto affascinante ed emozionante sia stata la storia della nostra specie. L'Homo sapiens si diffonderà nel mondo come unica specie dominante, prevalendo sulle altre per evoluzione fisica e culturale. Tutto ciò avverrà a partire da un piccolissimo nucleo di poche centinaia di individui. Ecco il primo atlante del popolamento umano sulla Terra, con ricostruzioni di grande interesse e frutto dei più recenti dati scientifici.