Scienze della terra

In questo secondo volume si concretizza l'impegno dei docenti della Facoltà di Lingue che hanno voluto, all'interno dei rispettivi campi di ricerca, proporre un omaggio al loro Preside. Questa parte dell'opera si è venuta configurando come un lungo e appassionato viaggio da Est a Ovest, attraverso testi letterari, analisi stilistiche, percorsi culturali, situazioni storiche, che chiamano in causa, con metodologie e approcci diversi, il rapporto tra le lingue, le letterature, le culture, le società.

L'opera, in due volumi, vuole essere un omaggio armonico e unitario all'attività di geografo e di preside della Facoltà di Lingue dell'Università di Udine di Guido Barbina. Questo primo volume presenta una raccolta di scritti di geografi italiani e stranieri su temi che Barbina ha affrontato con grande incisività nella sua intensa attività di ricerca, motivato com'era dall'interesse per alcune rilevanti problematiche del nostro tempo, riferibili tanto al contesto locale quanto alla dimensione globale: aspetti e problemi del Friuli Venezia Giulia, comunità etnico-linguistiche, minoranze, sottosviluppo in Africa e nel Medio Oriente, emigrazione.

La fine del secondo millennio si presenta all'umanità con una serie di problemi del tutto nuovi, che non sembrano affrontabili

La vita quotidiana negli alpi e nelle piccole aziende agricole, gli interni familiari, il lavoro con le sue tecniche e i suoi

Marco Polo è una delle figure più note del Medioevo e uno dei pochi viaggiatori dell'epoca a essersi spinto fino in estremo oriente. Mercante e avventuriero, ma anche molto più di questo: è un 'cronista estero', il primo viaggiatore europeo a descrivere con l'autorità del testimone oculare, a un pubblico pieno di stupore, gli spazi affascinanti del lontano oriente. Là, fra il 1271 e il 1295, trascorse quasi venticinque anni a servizio del Gran Khan Cubilai, svolgendo importanti funzioni amministrative alla corte di Khanbalik (l'odierna Pechino) e percorrendo quasi tutta l'Asia meridionale come inviato e ambasciatore del Kahn. Eppure, forse mai alcuna notizia della sua straordinaria vicenda ci sarebbe giunta se, poco dopo il suo ritorno a Venezia, egli non avesse partecipato a una battaglia contro i genovesi durante la quale venne fatto prigioniero. Proprio in carcere conobbe il pisano Rustichello, compilatore di opere cavalleresche, a sua volta detenuto, e dalla collaborazione tra i due nacque la fortunata narrazione degli anni cinesi di Marco: Le divisament dou monde, meglio noto come "Il Milione". Tradotto già all'epoca di Marco Polo in latino, in francese, in dialetto toscano e veneziano e, prima della fine del XV secolo, in quasi tutte le lingue, il libro continuò a godere nel tempo di enorme fortuna in ambienti assai diversi e per finalità disparate. Ma se per il lettore medievale l'orizzonte era la meta del viaggio, l'Asia, con i suoi misteri e le sue prodigiose ricchezze.

All'aprirsi del XXI secolo, mentre l'euro si propone come moneta internazionale a fianco del dollaro e si allunga la fila degli aspiranti all'ingresso nell'Unione, problemi non lievi si affacciano sulla scena europea. Ma quali sono i tratti caratterizzanti la geografia e la storia d'Europa? A partire dall'età del capitalismo mercantile, il libro di Mainardi presenta una visione d'insieme dell'Europa come spazio a geometria variabile, attenta sia ai problemi dell'integrazione economica e delle nuove e vecchie basi produttive, sia alle molte identità urbane e regionali che si confrontano con il "vecchio continente".

Dal 1492 al 1896, anno per anno, Hugues ripercorre la storia delle scoperte e delle esplorazioni geografiche in questa operetta, come la chiama l'autore nella prefazione, che "è destinata non solamente ai giovani delle nostre scuole, ai quali può essere di grande giovamento nel corso dei loro studi, ma eziandio a tutte quelle persone che vogliono rendersi ragione degli immensi progressi della Geografia esploratrice iniziata dalle navigazioni dell'immortale Genovese". Riproduzione a richiesta dell'edizione: Hoepli, 1903 (Manuali Hoepli)

Che tempo farà nel XXI secolo? Gli ultimi anni sono stati i più caldi da almeno quattro secoli, mentre il delicato e complesso sistema climatico della Terra sembra impazzito. Colpa dell'uomo o effetto della millenaria alternanza tra fasi di glaciazione e di riscaldamento? Per rispondere a queste domande Antonio Navarra e Andrea Pinchera raccontano il passato e il presente del nostro clima, le storie esemplari di antichi testimoni e il lavoro scientifico di chi, oggi, delinea gli scenari di un futuro possibile.