Fisica nucleare

Nell'estate del 1950, Bruno Pontecorvo, un allievo di Fermi che durante la seconda guerra mondiale ha preso parte al progetto nucleare alleato, scompare all'improvviso. Il sospetto che sia fuggito in URSS fa temere che abbia portato con sé importanti segreti atomici, ma i diplomatici e i servizi di sicurezza occidentali minimizzano la defezione: Pontecorvo è solo un fisico teorico, non può essere utile al programma atomico sovietico, né può esserlo stato prima della fuga. Sul caso cala il silenzio, rotto ben cinque anni dopo dallo scienziato. Pontecorvo vive e lavora vicino a Mosca, è andato in Unione Sovietica per sfuggire alla caccia alle streghe e per scrupoli morali sulle scelte nucleari dell'Occidente. Nega ogni coinvolgimento nella ricerca militare, senza però sciogliere il mistero sul reale movente della fuga e sulle sue modalità. A sessantanni di distanza, documenti d'archivio ora resi pubblici permettono una nuova ricostruzione del caso. Questo saggio mostra che in realtà il fisico italiano aveva un'enorme esperienza applicativa che poteva essere strategica in URSS; svela il complotto della diplomazia britannica per nascondere le lacune nella sicurezza atomica del Regno Unito agli occhi dell'alleato USA e dell'opinione pubblica; analizza un grave e inedito movente per la fuga e ne propone una possibile dinamica. Un episodio cruciale di una guerra fredda in cui le conoscenze scientifiche sono state il vero oggetto del contendere.

Il volume raccoglie i contributi presentati in occasione del cinquantesimo anniversario dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, volti a fornire una panoramica dello stato presente dell'Istituto e delle linee di ricerca in cui esso è attivo. Esse coprono una vasta area che va dalla fisica dei nuclei propriamente detta alla fisica della materia subnucleare fino a estendersi, negli ultimi anni, alla cosiddetta "fisica astroparticellare", in cui l'indagine sull'estremamente piccolo si interseca con quella sull'evoluzione dell'universo e sui modelli cosmologici. I testi raccolti presentano un quadro dello stato della ricerca fondamentale nel settore e un incisivo panorama del contributo specifico dato dai ricercatori italiani.

A classic work by two leading physicists and scientific educators endures as an uncommonly clear and cogent investigation and correlation of key aspects of theoretical nuclear physics. It is probably the most widely adopted book on the subject. The authors approach the subject as "the theoretical concepts, methods, and considerations which have been devised in order to interpret the experimental material and to advance our ability to predict and control nuclear phenomena." The present volume does not pretend to cover all aspects of theoretical nuclear physics. Its coverage is restricted to phenomena involving energies below about 50 Mev, a region sometimes called classical nuclear physics. Topics include studies of the nucleus, nuclear forces, nuclear spectroscopy and two-, three- and four-body problems, as well as explorations of nuclear reactions, beta-decay, and nuclear shell structure. The authors have designed the book for the experimental physicist working in nuclear physics or graduate students who have had at least a one-term course in quantum mechanics and who know the essential concepts and problems of nuclear physics.

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his comprehensive text provides an introduction to basic nuclear physics, including nuclear decays and reactions and nuclear structure, while covering the essential areas of basic research and practical applications. Its emphasis on phenomonology and the results of real experiments distinguish this from all other texts available. Discussions of theory are reinforced with examples which illustrate and apply the theoretical formulism, thus aiding students in their reading and analysis of current literature. The text is designed to provide a core of material for students with minimal background in mathematics or quantum theory and offers more sophisticated material in separate sections.

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