Biologia e scienze della vita

Il gambero rosso della Lousiana, la cozza zebrata, il tamia siberiana, la nutria, il pappagallo monaco, la testuggine dalle gu

La presenza dei cani nelle famiglie italiane è un fenomeno di grande rilievo e in costante crescita: di conseguenza i nostri b

Dopo aver conquistato un largo pubblico con lo stile e la grande capacità comunicativa del suo "Cosa rende felice il tuo cervello (e perché devi fare il contrario)", David DiSalvo ci propone in questo nuovo lavoro un'analisi attenta di come funziona il pensiero e ci fornisce trenta ricette pratiche per vivere meglio. Anche questa volta, infatti, l'autore si basa sulla sua intuizione originale, il science-help, ovvero quell'insieme di nozioni solidamente acquisite dalla ricerca scientifica, sulla base delle quali è effettivamente possibile migliorare se stessi. Non è più tempo di ricette di self-help prive di fondamento, ammonisce DiSalvo, né di guru dal curriculum equivoco: le neuroscienze sono in grado al giorno d'oggi di spiegare davvero come funziona il cervello, e sulla base di quelle conoscenze possiamo agire per migliorarci e, in definitiva, per vivere meglio. Usando esempi tratti dalla vita di ogni giorno, in ogni ambito possibile, dalle relazioni sociali alla carriera, dalla salute fisica allo sviluppo personale, DiSalvo dimostra come l'enorme capacità adattativa del cervello sia il fattore cruciale sul quale si può fare leva; un potente strumento che possiamo tenere sotto controllo per dare una svolta alle nostre vite. Ormai sappiamo che la mente agisce attraverso continui cicli di feedback, generati da un cervello che si è evoluto nel corso di milioni e milioni di anni.

Indesiderata compagna delle nostre estati e anche degli autunni e delle primavere, la zanzara è l'insetto più fastidioso al mondo. Per potersi difendere, bisogna conoscerla. E studiandola, scopriamo che ha una storia, una vita e una fisiologia appassionanti al pari di un romanzo... Come possiamo fronteggiarla, oggi, nel terzo millennio? Ce lo raccontano uno "zanzarologo" e una giornalista in grado di trasformare un manuale di uso pratico, fitto di consigli, dritte, curiosità e soluzioni, in una piacevole lettura sotto l'ombrellone. Ecco svelati tutti i segreti delle specie più diffuse abitudini, ciclo vitale, habitat, ma soprattutto trucchi per tenerle lontane in un mix divertente di scienza e umorismo, per non diventare gli involontari anfitrioni delle nostre voraci amiche del crepuscolo. Prefazione di Dario Fo.

La mente di un cane nasconde un mondo ricchissimo, affascinante e in gran parte inesplorato. Siamo compagni inseparabili da millenni, eppure sappiamo ancora poco di questi animali straordinari che ci riempiono la vita con tutto l'affetto e l'intelligenza di cui sono capaci. Pamela Reid ce li svela per come sono davvero: creature sensibili, socievoli, dotate di intuito e di una sorprendente profondità. "Nella mente del tuo cane" offre le chiavi per interpretarne la complessa psicologia, leggere nel loro pensiero e parlare il loro stesso linguaggio. Un testo aggiornato sulle più importanti ricerche cognitive nell'ambito del comportamento canino e allo stesso tempo accessibile, ricco di consigli pratici per la vita di tutti i giorni, per chi ama i cani e vuole aiutarli a esprimere tutto il loro potenziale.

Il cervello, secondo le più avanzate ricerche scientifiche, non è indipendente da chi lo utilizza. Al contrario, i circuiti che operano e comunicano al suo interno possono subire notevoli cambiamenti a seconda delle attività per le quali viene impiegato. La nostra materia grigia è a tutti gli effetti un organo in continua evoluzione e le aree di cui si compone possono variare sia in termini di efficienza che di funzionalità. Sviluppiamo senza sosta nuove capacità, mentre ne perdiamo altre. I nostri passatempi, il nostro lavoro, le nostre abitudini culturali, letterarie, cinematografiche, televisive: tutto, insomma, concorre a migliorare o peggiorare le nostre prestazioni. Il neuroscienziato Gerald Hüther ci guida attraverso i meccanismi segreti del più importante organo che possediamo, e ci spiega perché - in che modo e in quale misura - i nostri comportamenti possono profondamente influenzare il nostro carattere, la nostra emotività e i nostri pensieri. Una sorta di manuale, una guida all'uso tra scienza e ironia con tanto di "scorciatoie" per aumentare le facoltà più preziose e indebolire quelle che rischiano di complicarci la vita.

Il problema delle dipendenze, siano esse legate a droghe, alcol o farmaci, genera preoccupazione crescente, oltre ad avere una sempre maggiore diffusione ed enormi ripercussioni sociali. Le recenti conoscenze derivanti dalla neurogenetica e dal neuroimaging hanno fornito nuove informazioni sull'eziologia e sulla fisiopatologia della dipendenza, evidenziando in modo ancora più marcato la copresenza di disturbi psichici e di disagio psicologico in questo tipo di pazienti che, proprio a causa dell'uso di sostanze, rivela un manifesto peggioramento delle condizioni psichiche di base con aggravamento della malattia e difficoltà nel processo di cura. Troppo spesso questo fenomeno - la cosiddetta "doppia diagnosi" o comorbidità psichiatrica - non viene tenuto presente e, di conseguenza, non viene trattato adeguatamente dal punto di vista terapeutico. Il volume presenta i diversi tipi di dipendenza sulla base della loro prevalenza e delle potenzialità offerte dalle nuove opzioni terapeutiche evidenziate dalla neurogenomica. La scoperta di variazioni genetiche alla base della dipendenza apre, oltretutto, la strada alla ricerca di un trattamento personalizzato della dipendenza, ossia di farmaci specifici adatti a pazienti con precise caratteristiche genetiche ed epigenetiche: ciò con un significativo miglioramento dell'efficacia dei trattamenti.

Questa guida, frutto di trent'anni di studi e di ricerca, descrive 535 specie fungine illustrate da fotografie a colori. Il censimento comprende numerose specie di estrema rarità e un gruppo fungino sconosciuto alla scienza e pubblicato per la prima volta. Il Salento non è solo uno degli angoli più suggestivi della penisola italiana, ma è anche, pochi lo sanno, un grande e sorprendente 'posto' da funghi! Le sue peculiarità geografiche, geologiche e climatologiche hanno permesso l'instaurarsi di una biodiversità micologica molto particolare e non ancora completamente nota alla Scienza. Il clima, quasi africano, il terreno quasi esclusivamente calcareo, la mancanza, quasi completa, di acque superficiali, a cui, peraltro, si contrappone la nota abbondanza di acque sotterranee, la presenza delle più note essenze arboree mediterranee, oltre che di altre essenze, importate, di origine australe, ne fanno un luogo veramente sorprendente per un micologo. Inoltre questa imprevedibile, ed in parte ancora non completamente nota, biodiversità micologica, ne fanno una regione molto adatta a progetti di protezione e di bioconservazione.

Il tema dei rapporti tra la vita umana e il diritto forma oggetto di una riflessione che prende le mosse dal valore della pers

Questo volume ripercorre le tappe del nostro itinerario evolutivo, dai primi ominidi fino all'"Homo sapiens", soffermandosi ad approfondire sia i temi di carattere scientifico sia gli aspetti connessi con l'evoluzione della nostra identità culturale. Dando conto degli studi più recenti, le autrici guidano il lettore nel "mare magnum" delle scoperte, datazioni e teorie che caratterizzano la disciplina preistorica, ripercorrendo la storia degli studi e spiegando gli aspetti fondamentali di questa materia: dalla definizione di Preistoria alla descrizione dei diversi metodi di datazione, dall'analisi dei fossili umani allo studio del DNA antico. I vari capitoli ci offrono un quadro generale dei grandi eventi e delle straordinarie scoperte che hanno favorito il progresso umano. Il libro, scritto per il grande pubblico, è corredato da box di approfondimento e da illustrazioni.

"Brainwashing" è un libro per chi vuole saperne di più sul controllo della mente e su quel complesso di tecniche di sofisticaz

L'interesse sempre maggiore che le neuroscienze suscitano in ambiti differenti di ricerca, da quelli filosofici a quelli psico

Quali sono i motivi che ci permettono di condurre un cavallo standoci in sella, oppure portandolo a mano? Quando noi compiamo una qualsiasi azione nei confronti del cavallo in realtà stiamo modificando l'ambiente intorno a lui, ed il cavallo si comporta e reagisce di conseguenza; analizzando e valutando gli stimoli che gli diamo (attraverso la briglia o senza, con gli aiuti di gambe, con la cavezza ecc.) secondo le regole psicologiche dell'apprendimento, valide per tutti gli animali e per l'uomo. Qualsiasi nostra azione è perciò un mezzo di comunicazione che noi abbiamo a disposizione per instaurare una relazione con il cavallo; questa comunicazione però, affinché possa essere efficace e rispettare l'equilibrio ed il benessere psichico dei cavalli, necessità della conoscenza delle regole dell'apprendimento animale e della loro applicazione alla relazione fra cavallo e cavaliere.