Biologia e scienze della vita

Attraverso una ricostruzione storica ed una ricognizione dei principali orientamenti filosofici della bioetica il volume delinea sinteticamente l'identità e il controverso statuto di questo nuovo sapere, discutendo temi particolarmente significativi quali il rapporto tra bioetica, etica e diritto, le problematiche relative ai trapianti, alle biotecnologie, all'inizio e alla fine della vita.

Le tematiche correlate al vasto mondo della Bioetica sono sempre più attuali. Il dibattito politico e sociale lo dimostra quotidianamente. Un aspetto assai avvincente è quello della Bioetica Animalista, cui è dedicato questo innovativo volume. Partendo dagli aspetti socio-filosofici del rapporto uomo/animale, si giunge ad esaminare gli aspetti bioetici e giuridici di tale rapporto,per poi dedicare l'ultima parte del libro alla questione più complessa e dibattuta, vale a dire l'uso degli animali nella sperimentazione clinica dei farmaci. Un approccio completo ed originale per analizzare le molteplici sfaccettature della Bioetica Animalista.

Questa "Psicopatologia antropologica" rappresenta un evento insolito nel panorama editoriale psichiatrico italiano per molti motivi: per il suo spirito fortemente innovativo, per il suo richiamo ad un'antropologia non convenzionale bensì scientifica, per la complessità, la densità e lo spessore della sua architettura, per la sua sistematicità ed insieme per la sua apertura alle correnti di pensiero più diverse, per il suo affondare le proprie radici nella tradizione ed insieme per il suo protendersi nell'attualità; ma soprattutto, si contraddistingue per essere uno dei pochissimi testi di Psicopatologia che un autore italiano contemporaneo abbia osato dare alle stampe negli ultimi anni, stante il clima di esclusività e di egemonia culturale pressoché assoluta instaurato dai DSM e dalla Psichiatria di indirizzo farmacologico. Il libro rappresenta pertanto un'occasione per aprirsi a prospettive di pensiero nuove ed ancora parzialmente inesplorate, quali le recenti impostazioni della Medicina e della Psichiatria evoluzionistica, con le quali l'autore si confronta in maniera sorprendentemente originale e creativa, mostrandoci molte delle loro possibili applicazioni alla Psicopatologia.

Cinque concetti essenziali animano la teoria della selezione naturale elaborata da Charles Darwin: variazione, ereditarietà, selezione, tempo, adattamento. Su questi elementi si focalizza l'attenzione degli intelletti colti e degli scienziati ma c'è molto altro da dire e da scoprire. L'Università "G. d'Annunzio" ha organizzato una "due giorni" intesa e ricca di eventi inattesi che hanno convinto i partecipanti dell'importanza di prima grandezza del pensiero darwiniano. Naturalisti, psicologi, sociologi, umanisti provenienti anche da altre nazioni, in una positiva e colorita babele di posizioni, approcci culturali e linguaggi diversi, hanno evidenziato l'impatto non solo scientifico ma anche etico delle idee darwiniane. Questo aspetto multidisciplinare, il confronto tra scienziati, intellettuali e uomini di fede e atei, traspare in questo volume che raccogli i contributi dei relatori come un racconto che va dall'analitico al fantasmagorico.

Dopo aver storicamente contribuito al grande sviluppo dell'automazione industriale e di applicazioni di servizio in ambienti ostili per l'uomo, negli ultimi anni la robotica si è inserita a pieno titolo nell'alveo delle discipline della bioingegneria, quale paradigma tecnologico per realizzare nuove generazioni di "artefatti" applicabili in campo biomedico per la ricerca, la prevenzione, la diagnosi, la cura e l'assistenza. La neuro-robotica è l'area della (bio)robotica che applica lo schema di indagine scientifica tipico della bioingegneria al settore delle neuroscienze. In neuro-robotica, le conoscenze e i modelli neuroscientifici vengono utilizzati come primaria fonte di ispirazione per ideare nuove soluzioni che permettano di dotare i sistemi robotici del futuro di capacità senso-motorie e cognitive simili a quelle dell'uomo. In parallelo, robot sempre più evoluti e tecnologicamente sofisticati vengono sviluppati e utilizzati per la validazione sperimentale dei modelli neuroscientifici. Il volume mira a fornire un quadro il più possibile completo su questi temi e sulle prospettive di ricerca, cliniche e industriali.

Questo saggio non si pone lo scopo di ripercorrere il dibattito bioetico che si è svolto e clic si svolge, senza soluzione di continuità, tra i sostenitori della qualità della vita e i sostenitori della santità della vita. Esso, piuttosto, cerca di comprendere le ragioni che hanno indotto due tra i più importanti "legal and moral philosophers" contemporanei ad affermare il valore intrinseco della vita umana. John M. Finnis e Ronald Dworkin sostengono entrambi che "la vita umana è sacra", ma assegnano al predicato "è sacra" un significato non religioso, bensì laico e secolare, nel senso che attribuiscono alla vita umana un valore inviolabile ed irrinunciabile. Eppure, nonostante questa premessa assiologica che li accomuna, i due filosofi finiscono per giustificare in modo opposto le scelte in campo bioetico. Ad avviso di Finnis, il valore inviolabile del bene fondamentale della vita comporta l'illiceità del suicidio, dell'aborto, della fecondazione assistita e dell'eutanasia.

Il testo è rivolto principalmente agli studenti dei corsi di laurea in Biologia, Biotecnologie ed Agraria ed i contenuti sono stati pensati per rispondere alle esigenze dei nuovi ordinamenti didattici; non solo per fornire gli strumenti utili a superare gli esami, ma anche per stimolare la curiosità in campi in rapida e costante evoluzione. Alla fine di ogni capitolo sono state indicate alcune letture di approfondimento che si possono trovare facilmenete nel web ed ogni docente che adotterà questo testo potrà stimolare gli studenti a cercare nuovi articoli per restare aggiornati.

La Biologia è tornata sui suoi piedi e sulle sue gambe, riuscendo ad integrare la visione molecolare e quella organismica. Il libro è importante per i suoi contenuti, il suo metodo, la sua capacità di comunicare ed insegnare. Conoscere l'Embriologia è un passo obbligato per la Biologia Cellulare, l'Anatomia, la Fisiologia, l'analisi evolutiva. Lo studio dell'embriologia delle tartarughe, per fare un esempio recentissimo dalla letteratura, è la chiave per capire come si è formato il carapace di tali organismi e merita l'attenzione di Nature, non lo spazio in una rivista specializzata di nicchia. Il libro è di alto contenuto metodologico, perché illustra in modo ammirevole la potenza del metodo comparato e l'interesse a studiare i modelli animali.